Все офсетные печатные машины построены по ротационному
принципу. К ротационным относятся машины, у которых печатные устройства имеют
цилиндрическую форму. Печатание осуществляется при вращении цилиндров и контакте
между ними. Преимуществом машин, построенных по ротационному принципу, является
непрерывное вращение цилиндров печатных устройств, позволяющее повышать скорости
печатания и печатать на непрерывно движущейся бумаге, при ротационном принципе
построения упрощается конструкция печатных аппаратов и облегчается обслуживание
машины.
Обеспечивается равномерный ход машины и до минимума сокращается холостой ход.
Офсетные печатные машины можно разделить на две основные
группы по виду бумаги, на которой производится печатание,— листовые и рулонные
машины.
На листовых офсетных машинах бумага специальными устройствами подается в
печатные аппараты в виде отдельных листов, нарезанных по формату изготовляемой
продукции. На рулонных машинах бумага подается в виде непрерывной ленты с
установленного в машине рулона. На листовых машинах отпечатанные оттиски
поступают на приемное устройство, где укладываются в стопу.
При печатании на рулонных машинах в зависимости от конструкции приемного
устройства возможна намотка отпечатанной продукции снова на рулон или разрезка
ее на листы с укладкой в стопу, или фальцовка их по формату издания. Листовые и
рулонные машины по количеству красок, печатаемых за один прогон, разделяются на
однокрасочные односторонние, однокрасочные двухсторонние и многокрасочные.
Двухсторонние однокрасочные и многокрасочные листовые и рулонные машины
позволяют печатать за один прогон на двух сторонах бумажного листа или бумажной
ленты.