Бумага представляет собой тонкий слой беспорядочно сцепленных и переплетенных
между собой преимущественно растительных волокон, прошедших специальную
обработку. Бумагу выпускают в виде отдельных листов или бумажной ленты.
Для производства бумаги применяют волокнистые материалы (древесина, хлопок,
лен, синтетические материалы и др.) с добавками минеральных наполнителей,
гидрофильные или гидрофобные проклеивающие вещества и др. Для выработки бумаги
пригодны растительные волокна, обладающие нужными механическими свойствами,
достаточной длиной п тонкостью, способные к переплетению, эластичные, однородные
и непрозрачные. В последние годы появилась новая бумага, в которую наряду с
растительными входит некоторое количество синтетических волокон. В Росии
основным сырьем для изготовления бумаги служит древесина хвойных или лиственных
пород и целлюлоза.
Главным компонентом растительных волокон является целлюлоза — природный
полимер, обладающий ценными свойствами: высокой молекулярной массой, цепе-
видным строением молекул, фибриллярной структурой, высокой прочностью и
стойкостью к воздействиям различных химикатов и температуры, а также сродством к
воде и способностью набухать в ней.
В состав волокнистых материалов входит гемицеллюлоза и лигнин, а также
воск, жиры, смола и др. В производстве бумаги применяются волокна как очищенные,
так и не очищенные от веществ, сопутствующих целлюлозе. Бумага, выработанная из
волокон, содержащих лигнин, с течением времени желтеет и делается ломкой. Чем
меньше в волокнах веществ, сопутствующих целлюлозе (кроме гемицеллюлозы), тем
большей устойчивостью к .атмосферным воздействиям они обладают и могут
выдерживать продолжительное хранение без изменения прочности и цвета.
Для выработки древесной массы лучше применять влажную древесину. Стволы
срубленных деревьев, освобожденные от ветвей и коры, предназначенные для
изготовления бумаги, называют балансом. Баланс перерабатывают.