Для получения оттиска в процессе печатания на машине необходимо, чтобы был
создан достаточный контакт между печатной формой, закрепленной на формном
цилиндре, и офсетным (передаточным) цилиндром, обтянутым декелем и между
офсетным цилиндром и печатным цилиндром с бумагой. Контакт печатных элементов
формы с резинотканевой пластиной и последнего с бумагой обеспечивается благодаря
деформации декеля под давлением. Декель состоит из офсетной резинотканевой
пластины и поддекельного материала (вторая резинотканевая пластина или ткань,
или калиброванный картон).
Для получения оттиска хорошего качества необходимо достаточное давление.
Величина давления зависит от многих факторов — вида печатной формы (величина
микронеровностей на поверхности пластины, глубина печатающих элементов),
качества бумаги (в первую очередь микрогеометрия ее поверхности и характеристика
покровного слоя), а также ее состава и физико- механических свойств.
Кроме того, на величину давления могут влиять свойства краски и состояние
печатного аппарата офсетной машины (главным образом точность обработки
цилиндров). Все соприкасающиеся поверхности имеют отклонения по размерам; Так,
офсетные печатные формы изготовляются на пластинах, имеющих отклонение по
толщине в пределах одной пластины 0,06—0,1 мм. Величина микронеровностей на
поверхности алюминиевых пластин с ставляет от 1,0 до 2,0 мкм и биметаллических
от 0,2 до 0,5 мкм. Печатание производится на бумаге, величина микронеровностей
которой колеблется в зависимости от сорта бумаги от 5 до 25 мкм. Как показал С.
Ф. Зоткин, деформация печатного устройства машины под давлением составляет от
0,050 до 0,125 мм. Для получения полного контакта печатной формы с
резинотканевой пластиной и последней с бумагой необходимо, чтобы величина
деформации офсетного декеля превышала все имеющиеся макро- и микронеровности.